大阪府南部で栽培されている水分を多く含んだナス。果皮、果肉ともに柔らかく、ほのかな甘みがあって生のまま食べることができるが、ぬか床や漬物調味液に漬け込んだ漬物として食されることが多い。

現在は泉州地域を中心に約23haで栽培されているが、多くの種類があり、地区によって栽培品種が異なっている。ハウス栽培は３月、露地栽培は６月頃から出荷が始まる。

栽培暦は古く、奈良時代に宮中に献上されており、平安時代には果物のように生で食べられていたらしい。江戸時代初期には栽培技術が高まって生産が増え、畑の隅に植えておき、夏の農作業中で喉が渇いた時に生で食された。当時は地域外での販売は多くはなかったが、平成になって全国的な人気が高まった。浅漬けを小エビと和えた郷土料理「じゃここうこ」は小学校の給食メニューにも取り入れられている。

（ブランド総合研究所社長　田中章雄）

※当記事は、2012年2月12日発行の日経ＭＪ（日経流通新聞）に「地域ブランド　AtoZ」として掲載しています。記事は日本経済新聞社の許諾を得て います。 無断での複製・複写・転載を固く禁じます。