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　「鳴門わかめ」という名称で徳島県漁連が地域団体商標登録したことに対して、南あわじ漁協など関係者が特許庁に異議申し立てを行った。「鳴門わかめ」という名称は、鳴門海峡で採れたわかめにおいて、兵庫県・淡路島内においても長年使われてきたもの。その名称が徳島県漁連としてのみ登録を行ったことに納得できずにいる。

　鳴門海峡の潮にもまれたワカメは肉厚で歯ごたえが良いのが特徴。徳島県では約７７００トン、兵庫県では約２１００トン（２００５年現在）を生産。また、兵庫県は生産量のうち２、３割を徳島県に卸している。こうした現状の中徳島県漁連では、「今回の商標は、県内の農作物の商標登録の動きに習って登録したものであり、これまでやっている業者は名前を使える」と説明している。

　海産物に限らず、全国各地で産地のブランドを守るために商標として登録するという動きが広まっている。しかし、海峡を挟んで一方だけがブランド化で付加価値がつくという、当初の目的であった地域活性化に逆行しかねない効果が生まれようとしている。

　２００６年４月に始まった地域団体商標は、２００８年５月末日現在で８１３件の申請があり、６月１７日までに３８６件が登録されている。今回のような異議申し立ては初めてのケースであり、今後の動きに注目が集まる。消費行動を大きく左右しかねない、ブランド、付加価値――。地域団体商標は、単なる名称登録としての認識では収まらないのである。