2001年以降に市町村が合併した、いわゆる「平成の大合併」で誕生した新市の中で、旧自治体の名称を引き継がずに新しくなった市は全国で123ある（漢字から平仮名になったというように、表記が変わった市を含む。ブランド総合研究所調べ)。 　そこで、地域ブランド調査［市版］の結果から、こうした新しい名称の市が、消費者からどのように評価をされているかを分析してみた。

　合併により新たに誕生した新市のうち、最も消費者から魅力的であると思われている市は宮古島市（沖縄県）となった。全国779市の魅力度ランキングでも21位と高い評価を得ている。

　同市は2005年10月に平良市と宮古郡伊良部町、上野村、城辺町、下地町の5市町村が対等合併して誕生した。同地域では2001年より合併に向けての協議が進められていたが、新市名として「宮古市」「琉宮市」などの中から新市名を問う住民アンケートなどにより「宮古島市」に決定したという経緯がある。

　2位は奄美市（鹿児島県）で2006年3月に名瀬市と住用村、笠利町が合併して誕生した。同市の場合は宮古島市と同様に島名を採用したケースだが、島名の「奄美大島」と、「奄美群島」の両方を連想できることが、高い魅力（全国で28位）につながっている。

　3位は安曇野市（長野県）。同市は2005年10月に南安曇郡豊科町、穂高町、三郷村、堀金村、東筑摩郡明科町が合併して誕生。「安曇野」は松本市や大町市、池田町などを含む広域名称。同地域の高いイメージを連想できるため、長野県では長野市や松本市を上回り、県下で最も高い評価となった（全国では39位）。

　県庁所在地として唯一合併で市名が変更となったさいたま市（埼玉県）は、認知度と情報接触度で119市中で最も高くなった（全国では認知度が38位、情報接触度は21位）が、魅力度では14位（全国で139位）と両指標に比べるとやや低い結果となった。

　コシヒカリが評価の高い魚沼市（新潟県）は、認知度で2位（全国で108位）、情報接触度で3位（同77位）、魅力度で9位（同90位）となった。

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2006年10月16日

　

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